Legální marihuana přichází do Kanady. Investoři cítí příležitost.

• Kanada bude další zemí, ve které se marihuana stane do konce tohoto roku legální. 
• Její legalizace přinese investorům závratně vysoké sumy.

Chestervile, Ontario – V kontejnerech velikosti garáže na jednom konci zapadlého skladu v bývalé továrně Nestlé jižně od Ottawy jsou řady rostlin marihuany, jedna vedle druhé, které se skládnějí v nadpozemské záři světel.

Patří Hamedu Asiovi, obchodníkovi z Ontária, který to nazývá jako „vertikální zemědělství“.

Nemá žádné znalosti o tom, jak se pěstuje marihuana nebo jakékoli jiné rostliny. Jeho dalším druhem podnikání je instalace kancelářského nábytku; skříní, stolů a stolních židlí na opačném konci skladu.

Jde o finanční rozmach, který nebyl zaznamenán od doby, kdo dot-com mánie z konce devadesátých let proběhla Kanadou. Legalizace rekreační marihuany, která je plánovaná na podzim, je nejen významnou sociální změnou a výzvou pro veřejné zdraví, ale i vzácnou příležitostí pro podnikatele, jako je pan Asi, být u vzniku toho, v co doufají že se stane multimiliardovým dolarovým průmyslem.

Příležitost pro investory

Brzy se objevují příležitosti: pěstitelé marihuany oslavili miliony investic, které dosud nezaznamenaly zisky, ale na burzách mají hodnoty měřené v miliardách. Města, která mají to štěstí jako třeba Chesterville v Ontariu doufají, že marihuana zvrátí ekonomický pokles. Bývalí politici a zákonodárci, kteří se kdysi postavili proti legalizaci rekreační marihuany, se nyní připojili nebo založili společnosti, aby mohli také investovat.

Některé provinční vlády předpovídají, že daňové příjmy z prodeje marihuany pomohou vyrovnat jejich rozpočty. A společnosti, které nabízejí každou službu nebo produkt – od nemovitosti až po obaly – čekají na akci.

Sny pana Asiho o bohatství rostou ve staré továrně, která kdysi byla plná palet Nesquiku , které se přepravovaly do železničních vagónů. Partner a provozní manažer ve společnosti zvané I.D.P. Group, uznává rizika spojená s tím, co se již stalo vysoce konkurenčním průmyslem.

„Nemůžeme to dělat jen proto, že to dělají všichni ostatní,“ řekl ve své kanceláři, která není překvapivě vybavena nejnovějším kancelářským nábytkem. „Obavy? Jo, 100%. Vidíme, jak dobré toto odvětví může být, jestliže podnikáte správně, ale musíte být opravdu pečliví.“

Předseda vlády Justin Trudeau tento měsíc vystřelil první výstřel nové kanadské zlaté horečky tím, že oznámil, že legalizace marihuany začne 17. října, měsíce později než byl původní plán a to 1. července. Ale stejně jako dříve během mánie technologických společností, existují rostoucí obavy, že tento boom by mohl způsobit více zklamání než-li bohatství.

Justin Trudeauova vláda vylíčila legalizaci rekreační marihuany – Kanada už od roku 2001 využívala léčebnou marihuanu – jako způsob, jak vytěsnit černý trh, ne jako potencionálního tvůrce pracovních příležitostí nebo peníze pro vládu nebo investory. Ve skutečnosti slíbili, že marihuana bude dostupná, ale v žádném případě nebude propagována.

Výsledkem je, že federální vláda udělí licence pěstitelům v Kanadě a následně provincie rozhodnou, jak budou prodávány spotřebitelům. V některých provinciích, zvláště v Albertě, vláda spolupracuje s obchody v soukromém vlastnictví. Jiní, podobně jako Ontario a Quebec, budou v podstatě přijímat změnu systému vládních obchodů, který byl používán k prodeji alkoholu od skončení prohibice.

Podle nedávno zveřejněných nařízení bude reklama a propagace marihuany přísně omezena – stejně jako produkce kanadských výrobců marihuany. Obaly musí být jednotné a prosté, kromě žlutých zdravotních varovných značek a malých log. Dokonce i baseballové čepice, trička a všechny ostatní reklamní předměty, které propagují marihuany, nebudou povoleny.

Mnoho velkých společností má své kořeny v lékařském průmyslu spojených s marihuanou. Ale jejich styly se posunuly.

Chuck Rifici, zakladatel a bývalý generální ředitel společnosti nyní nazývané Canopy Growth (ve více než 8 miliardách kanadských dolarů, nejhodnotnější konopné společnosti v Kanadě), se jednou pokusil o očištění image a pověsti firmy, která se zabývá zpracováním marihuany.

Akcie společnosti pana Rifice jednou překročily 1 miliardu kanadských dolarů a nyní jsou v hodnotě jen něco málo před 500 milionů dolarů. Jejich schopnost zvyšovat zisk však ještě naznamená, že mají schopnost vydělávat peníze. V prvních třech měsících letošního roku zaznamenala firma více než 10 milionů kanadských dolarů ztrátu.

Budoucnost po říjnu nenabízí nic jiného, než příslib peněz, protože konopí začne vtékat do obchodů a na nové trhy, řekl pan Rifici.

Globální legaliace? 

„Zbytek světa marihuanu také začne legalizovat,“ předpověděl. „Takže naléhavost pro mě je mít lidi a schopnost být prvním hnacím strojem v této nové jurisdikci. Myslím, že jedna nebo dvě z velkých nádnárodních konopných společností budou právě kanadské společnosti.“

Ale ještě předtím, Rifici a jeho konkurenti musí nejprve přijít na to, jak se budou chovat na domácím trhu. „Předpisy týkající se marihuany vypadají poněkud hloupě nebo trochu přes čáru,“ řekl Rifici. „Časem se trochu uvolní. Průmysl to bude jistě prosazovat.“

Tento tlak se však setká se silným odporem kanadské lékařské komunity, která opakovaně upozornila na zdravotní rizika marihuany, zejména u uživatelů mladších 25 let.

Cam Battley, který kdysi pracoval ve farmaceutickém průmyslu a který je nyní hlavním korporátním ředitelem firmy Aurora Cannabis (tržní hodnota: 5,6 miliardy kanadských dolarů, ztrára v první polovině letošního roku: 20 milionů dolarů), uznává, že rostoucí hodnota podniku s konopím nemusí být v každém případě oprávněná.

Zdroje: 
Austen, Ian. “Legal Marijuana Is Coming to Canada. Investors Catch the Buzz.” The New York Times, The New York Times, 8 July 2018, www.nytimes.com/2018/07/08/world/canada/canada-marijuana-businesses.html?rref=collection/timestopic/Marijuana and Medical Marijuanay.

Autor: Ian Austen